"Вілма" погубила унікальну коралову гряду

Руйнівний ураган "Вілма", що пронісся в жовтні над Мексиканською затокою, завдав важку втрату тендітним коралових рифів біля узбережжя півострова Юкатан в Мексиці. За прогнозом директора національної комісії з охорони природних зон Мексики Альфредо Арельяно, на відновлення постраждалих екологічних систем потрібно не менше ста років.

Стихія буйствував три дні, в результаті чого особливо постраждав сорокакілометрова ділянку коралових рифів біля узбережжя тропічного острова Косумель. Звідти коралова ланцюг тягнеться на сотні кілометрів південніше в напрямку узбережжя Гондурасу і утворює найбільшу рифову систему в Північній півкулі. Величезні колонії коралів були вирвані з коренем і зникли назавжди.

Але прискорити природний рекреаційний процес все ж можливо: група з десяти нирців і екологів в даний час займається "висаджуванням" коралів біля берегів Косумель. Для висвердлювання отворів в моноліті підводних каменів і скель фахівці використовують пневматичні дрилі, після чого прикріплюють обламані гілки коралових "дерев" за допомогою цементу на основі епоксидного клею. Реставраційні роботи дуже трудомісткі і просуваються вкрай повільно. За словами Альфредо Арельяно, безкорислива допомога волонтерів - спортсменів-нирців припала б дуже до речі.