На телескопі Hubble зламалася основна камера

Основний інструмент на борту знаменитого орбітального телескопа Hubble (так звана "Передова камера огляду" - Advanced Camera for Surveys), вийшов з ладу. Проте надія на порятунок телескопа, що працює в космосі з 1990 року, - залишається.

Інженери місії говорять, що, швидше за все, з ладу вийшла електронна схема, що управляє камерою. Якщо діагноз вірний - телескоп можна буде повернути до роботи, дистанційно включивши резервну електронну схему, яка останній раз включалася лише на тестах перед запуском супутника на орбіту.

Треба відзначити, що поки одна група перевіряє роботу електроніки супутника, друга продовжує шукати вдалі і надійні методи управління орієнтацією телескопа з одним справним гіроскопом з трьох, а також - намагається вичавити максимум з старіючих сонячних батарей обсерваторії.

Їх старання отримали новий імпульс у зв'язку з перспективою відновлення в планах NASA чергового ремонтного польоту шаттла до телескопа Hubble. Глава американського космічного агентства Майкл Гріффін (Michael Griffin) заявив, що відновить цей політ, якщо зусилля агентства з підвищення безпеки човників виявляться успішними. Читай, якщо успішним буде політ Discovery, який повинен стартувати в космос 1 липня нинішнього року.

Нагадаємо, колишній глава американського космічного агентства Шон О'Кіф (Sean O'Keefe) скасував ремонтний політ шатла до Hubble після загибелі човника Columbia в 2003 році.

Додамо, що Hubble - один з найпродуктивніших інструментів людства в останні роки. Тільки з найсвіжіших його досягнень (точніше, досягнень вчених, які скористалися можливостями телескопа) можна згадати: відкриття двох нових супутників Плутона, одержали недавно міфологічні імена, аналіз "10-й" планети Ксени і знаходження "місячного кисню" для майбутніх пілотованих місій на Селен .